От Автора

Посвящаю светлой памяти моих родителей

Имя Петра Ивановича Петровичева — одного из талантливых русских пейзажистов — никогда не было окружено ореолом славы, но трудно себе представить развитие отечественного пейзажа конца XIX — начала XX века и советской пейзажной живописи 20-х и 30-х годов без творчества этого художника. Поэтическая взволнованность, одухотворенность, лирическое отражение своеобразия русской природы — вот те качества, которые отличают его пейзажи. Убедительным доказательством популярности живописца является экспонирование его произведений более чем в семидесяти музеях нашей страны и хранение их у многочисленных коллекционеров.

К сожалению, о творчестве Петровичева незаслуженно мало написано. Ранний период его художественной деятельности в дореволюционной критике оценивался довольно противоречиво. С одной стороны, пейзажиста обвиняли и в примитивном понимании правды, и в малой художественности, и в грубости манеры, но, с другой, работы Петровичева находили положительный отклик у В.А. Серова, И.И. Левитана, М.А. Врубеля, В.Е. Маковского, А.Н. Бенуа, Л.В. Туржанского, известного московского литератора В.А. Гиляровского и многих других современников. Рамки небольших брошюрок и статей в каталогах, написанных о Петровичеве в советские годы, не позволяли авторам глубоко разобраться в его творческой лаборатории и сводились к общим оценкам.

В настоящей книге не ставится задача исчерпывающе полно рассказать о жизни и деятельности художника. Автор взял на себя более скромную роль: последовательно осветить этапы творческого пути Петровичева, обратив внимание на те особенности, благодаря которым он вошел в историю отечественного искусства.

Работа над книгой представляла немалую сложность. Художник почти не писал писем, а касающиеся его архивные материалы крайне скудны. Трудность задачи несколько облегчалась тем, что автор настоящей книги имел счастливую возможность в течение двух лет (1939—1940) учиться у Петровичева в Московском художественном училище памяти 1905 года, сохранил не только добрые воспоминания о своем учителе, но и сделанные в те годы записи его высказываний, советов.

Петр Иванович Петровичев

Неоценимую помощь в работе над книгой оказали автору дочери художника Н.П. и О.П. Петровичевы.

Петровичев не только оставил большое наследие как живописец, он был вдумчивым, очень тактичным педагогом, пользовался среди своих учеников особым уважением. Художественная молодежь видела в нем носителя живых традиций русского искусства конца XIX — начала XX века. Петровичев был участником выставок московского Училища живописи, ваяния и зодчества, Товарищества передвижных художественных выставок, Союза русских художников, «Мира искусства» и других объединений этой бурной и противоречивой эпохи. Он общался со многими крупнейшими русскими художниками: И.Е. Репиным, В.И. Суриковым, В.А. Серовым, И.И. Левитаном, А.М. Васнецовым, А.Е. Архиповым, М.В. Нестеровым, М.А. Врубелем, К.А. и С.А. Коровиными, С.В. Ивановым, Н.А. Касаткиным; неоднократно встречался с А.Н. Бенуа, К.А. Сомовым, С.П. Дягилевым., Ф.А. Малявиным, Б.М. Кустодиевым, был постоянным членом шмаровинских «сред».

Петровичев прожил большую, трудную и интересную жизнь. Одной из важных отличительных особенностей художника была необычайная работоспособность и творческая плодовитость. Он не любил сидеть на месте, много ездил по стране и каждый раз, возвращаясь домой, привозил много этюдов и уже завершенных пейзажей. Неизменно любимой и близкой его сердцу была природа средней полосы России.

Известно, что биография каждого художника так или иначе находит отражение в его творчестве. «Вся моя биография в моих произведениях», — говорил И.С. Тургенев. Это можно отнести и к Петровичеву.

Произведения художника отражают этапы его жизни. В них можно увидеть начало пути, романтику юношеских мечтаний, пришедшую с годами зрелость. И если мысленно выстроить их в хронологический ряд, то раскроются страницы беспокойной, отмеченной постоянными поисками нового жизни художника, дни, годы и десятилетия напряженного труда.