Не ждали

1884—1888. Холст, масло, 160,5×167,5 см. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Здесь Репин запечатлел сцену, свидетелем которой можно было стать далеко не каждый день: ссыльный возвращается домой после каторги. В России осужденного обычно ожидали каторжные работы в Сибири. Менее чем к 10 годам приговаривали редко.

На этой картине два центральных персонажа. Первый — удивленная, возможно, даже встревоженная пожилая женщина. Кто она, не очень понятно. Она может быть как матерью, так и женой вернувшегося. Ее поза выражает неверие от потрясения; кажется, что она застыла на полушаге, вставая из небольшого кресла. Ленточки ее чепца развязаны — скорее всего, в тот день она не собиралась принимать посетителей. Другой персонаж — вошедший в гостиную «нежданный» мужчина, за которым напряженно наблюдает служанка. Вернувшийся одет в широкое коричневое пальто и свободно завязанный шарф; тяжелые сапоги в грязи — путь его был долог и труден. Обвисшие плечи как бы говорят, что мужчина запредельно устал, а взгляд, обращенный на пожилую женщину, наполнен настороженностью и легкой неуверенностью.

Двое детей за столом, которые, вероятно, выполняют домашнее задание, по-разному реагируют на вошедшего. Мальчик справа полон радостного удивления, а его младшая сестра излучает страх и нерешительность. Возможно, она слишком мала, чтобы помнить отца, поэтому так реагирует.

Женщина на заднем плане, которая может быть старшей сестрой или даже женой вернувшегося ссыльного, прекратила играть на фортепиано. Она изумлена и потрясена так же, как и дама в черном.