Учеба в Вятке

В 1858 году десятилетний Виктор поступил учиться в Вятское духовное училище, которое окончил в 1862-м. Оттуда для сына сельского священника — прямой путь в Вятскую духовную семинарию, где он и учился целых пять лет: с 1862 по 1867 год. Будущий художник вспоминал, что семинаристом был прилежным. Но увлечение искусством все больше и больше увлекало, манило, затягивало его... Свободное от занятий время он посвящал творчеству — много рисовал с натуры, по памяти. Каникулы проводил в родном селе. «Во время поездок на каникулы и во время длительных остановок на отдых и кормежку лошадей, между Вяткой и Рябовом, а потом обратно, запоминалось то, что он (Виктор Васнецов) видел: отдельные сцены и отдельные виды — какой-нибудь уголок леса, дерево, туман, вечер. Тогда все он зарисовывал по впечатлению тушью, карандашом, а иногда красками», — вспоминал А.М. Васнецов.

В те годы Вятка была довольно крупным провинциальным культурным центром. Как нередко бывало в русской истории, толчок к культурному развитию города дали ссыльные. В 1830-е годы здесь в ссылке жил А.И. Герцен, по его инициативе в городе открылась публичная библиотека. Позже в Вятке отбывал ссылку и писатель М.Е. Салтыков-Щедрин. С 1860-х годов существовал в городе и публичный музей, где были выставлены гипсовые слепки с античных бюстов, эстампы, литографии и фотографии. С художественными экспонатами этого музея с удовольствием знакомился юный Васнецов.

Учась в семинарии, Виктор познакомился с художником Н. А Чернышевым, который преподавал рисование в Вятской гимназии. Николай Иванович Чернышев имел в Вятке свою иконописную мастерскую, в основном занимался ремеслом иконописца, в свободное время давал советы всем, кто интересовался искусством, но преподавателем он, видимо, был неважным. «Собственно учения не было никакого, а было только копирование с довольно неважных литографий», — вспоминал Васнецов.

Именно Чернышев познакомил талантливого семинариста с польским художником Эльвиро Анриолли, который жил здесь в ссылке — сослан был за участие в польском восстании. Знакомство это во многом определило дальнейшее устремления Виктора Васнецова. Андриолли много рассказывал любознательному подростку о Петербурге, о знаменитых картинах и художниках. Получив заказ — расписывать собор в Вятке, польский художник пригласил и Виктора помогать ему: он первым разглядел в юноше талант живописца.

Еще во время обучения в семинарии Васнецов подготовил 60 рисунков к сборнику Н. Трапицына «Русские пословицы и поговорки» — забавные, увлекательные иллюстрации, в которых отразился интерес наблюдательного юного художника к народного быту и обрядам. В этих рисунках Васнецов отразил то, что окружало его в Вятке в те годы и что описано Салтыковым-Щедриным в «Губернских очерках»: «Мне отрадно и весело шататься по городским улицам, особливо в базарный день, когда они кипят народом... Взгляните на эти загорелые лица: они дышат умом и сметкою и вместе с тем каким-то неподдельным простодушием.

которое, к сожалению, исчезает все больше и больше». В чем-то еще робкие и несовершенные, эти рисунки, изданные только в 1912 году, удивляют непосредственностью чувства, меткостью глаза, уверенностью руки.

Васнецов все отчетливее осознавал, что необходимо делать решающий выбор между семинарией и художественным творчеством. До окончания обучения оставалось совсем немного. И тяга к изобразительному искусству победила все сомнения — Виктор решил, что нужно серьезно учиться живописи. Предстояло серьезное объяснение с отцом — он должен получить его разрешение, чтобы оставить семинарию и уехать в Петербург учиться мастерству художника. К стремлению сына отец отнесся с пониманием, однако объяснил, что деньгами помогать не сможет: «Воля твоя, ты мог бы пойти по спокойному пути нашего рода — получить приход и зажить безбедно. Но раз ты решил пойти по иному пути — мое тебе родительское благословение, но на меня не рассчитывай, — кроме тебя, у меня ведь еще пятеро. Всех кормить надо».

Чтобы помочь Виктору деньгами на поездку в Петербург, кто-то из знакомых решил устроить среди городской интеллигенции Вятки лотерею — разыграть три картины Васнецова, написанные маслом: «Молочница», «Баба-торговка» и «Жница». Лотерейные билеты были раскуплены на сумму 60 рублей. Картину «Молочница» выиграл вятский губернатор Н.В. Компанейщиков, «Бабу-торговку» — католический епископ Красинский.

Васнецов не стал дожидаться окончательного сбора всех денег от лотереи и с десятью рублями в кармане устремился в Петербург, в Академию художеств.