В Абрамцеве

Савва Иванович и Елизавета Григорьевна купили усадьбу Абрамцево, по Ярославской дороге, недалеко от станции Хотьково, весной 1870 года. Этой усадьбе было суждено сыграть огромную роль в русской культуре конца XIX — начала XX века, стать замечательной творческой дачей для многих знаменитых русских художников...

Абрамцево и его окрестности хранили в себе дух прежних хозяев — известных славянофилов, общественных деятелей и писателей — Сергея Тимофеевича и Константина Сергеевичей Аксаковых. Когда-то у Аксаковых гостили великие русские писатели — Н.В. Гоголь, И.С. Тургенев...

Сын Саввы Ивановича, Всеволод писал: «Всякого, кто попадает в Абрамцево первый раз, поражает русский дух... Ели наклонили свои ветки, как бы вслушиваясь в жалобный крик сов, которые сидят и летают над капищем десятками... Русью пахнет здесь всюду».

Действительно, Абрамцево — один из самых поэтичных уголков подмосковной земли. Главный усадебный деревянный дом стоит на возвышении, из него открывается прелестный вид на зеленые холмы, березовые леса и рощи, долину речки Вори. А рядом — глухие еловые леса с вековыми деревьями.

Первые хозяева усадьбы, Аксаковы, называли эти святые места, овеянные памятью о преподобном Сергии Радонежском, «наше Радонежье». Именно здесь, неподалеку от Абрамцева, находится село Радонеж, здесь вырос и возмужал святой земли Русской — Сергий Радонежский. В праздничные дни в Абрамцево доносился колокольный звон из Хотьковского монастыря, там находится могила родителей Сергия. Да и до Троице-Сергиевой лавры от Абрамцева — рукой подать. Не случайно именно на этой земле, овеянной преданиями седой русской старины, родилось удивительное содружество русских художников — «Абрамцевский кружок», в котором по-настоящему раскрылся талант В.М. Васнецова.

Усадьба Абрамцево и ее окрестности стали для многих художников, по выражению Репина, «самой лучшей на свете дачей». В разное время сюда приезжали, жили, работали Репин, Антокольский, Поленов, Серов, братья К. и С. Коровины, Неврев, Крамской, Боголюбов, Остроухое, Нестеров, Врубель и другие художники. Гостили здесь давние знакомые Саввы Ивановича — ученые Мстислав и Адриан Праховы, врач Спиро, создатель «алексеевского театрального кружка», будущий режиссер К.С. Станиславский и многие другие известные деятели русской культуры того времени.

В летние месяцы гости жили здесь вместе со своими семьями, размещаясь и в обширном главном усадебном доме, и в многочисленных летних деревянных пристройках, флигелях, возведенных заботливым хозяином на территории обширного усадебного парка. В живописных окрестностях усадьбы, на берегу извилистой речки Вори художники писали этюды, а в отдельных летних мастерских работали над большими картинами. Здесь они общались, отдыхали, участвовали в затеянных Мамонтовым домашних театральных спектаклях...

В августе 1878 года Репин писал В.В. Стасову:

«Я со всей семьей живу вот уже более месяца в Абрамцеве у Мамонтовых; живется очень легко, хорошо и не скучно. Воздух чудесный, удовольствия всякие, телесные и душевные вволю, сколько душе угодно; а главное, вблизи есть деревни, где крестьяне, начиная с ребят и кончая стариками и старухами, не дичатся меня и позируют охотно; так что я к картинам некоторым понаделал уже этюдов и рисунков. Живем мы в особом деревянном домике, совершенно свободно, только завтракаем и обедаем вместе, да и вечером читаем сообща. Народу бывает порядочно, жить не скучно. Есть чудесная мастерская, хотя летом в ней не работается; я все на солнце да на воздухе работаю. Сама Мамонтова, Елизавета Григорьевна, очень хорошая и очень достойная внимания женщина; Савву. Вы, кажется, знаете, — человек хороший и талантлив. Мстислав Прахов здесь живет тоже; чудаковат, но небезынтересен, я его люблю. Боголюбов приехал сюда, а Антоколь (М.М. Антокольский. — Е.Е.) писал Мамонтовым, что он хочет приехать сюда, но он что-то медлит, и мне некогда было с ним повидаться. Зато вчера нежданно-негаданно привалил к нам Иван Тургенев с госпожою Бларамберг, очень был в хорошем духе, много рассказывал и нашу публику очень одолжил; погода была дрянная. <... Развлечения наши следующие: катание по речке на пароме, игра в серсо, езда верхом, прогулки пешком, охота, верховая езда, собирание грибов и т. д. — словом, много».

Сейчас на территории бывшей усадьбы Абрамцево — большой историко-художественный музей-заповедник. В главном усадебном доме все сохранено так, как было при хозяевах в конце XIX века, когда комнаты были наполнены звуками голосов многочисленных гостей Мамонтовых, детей, родственников... Можно постоять в просторной столовой с длинным обеденным столом, где юному Валентину Серову позировала маленькая дочка Мамонтовых — Верочка для знаменитого портрета «Девочка с персиками». За этим столом собирались гости — беседовали, читали, спорили, тут же быстро что-то зарисовывали в маленьких альбомчиках...

Комнаты обставлены мебелью красного дерева. На стенах — портреты хозяев дома, написанные И.Е. Репиным, многочисленные этюды художников...

В музыкальной гостиной — рояль, на котором играли Елизавета Григорьевна, Илья Остроухов, также прекрасный музыкант... Рядом — стол, накрытый синей скатертью, где рукой Елизаветы Григорьевны и ее дочерей вышиты автографы гостей Абрамцева — их более ста.

Во всех начинаниях отца принимали участие пятеро детей Мамонтовых — Сергей, Андрей, Вера, Всеволод, Александра. Начальные буквы их имени составляют имя Савва.

«Вольное дыхание, атмосфера артистизма, гармонии, уюта, царившие в Абрамцеве, как бы подталкивали к творчеству», — вспоминал Репин. У Мамонтовых вся жизнь была нараспашку, не было дистанции между хозяевами и гостями. Произведения искусства рождались здесь между прогулками, верховой ездой, обедами и чаепитиями.

В 1879 году и следующем, 1880 -м, летом Васнецов с семьей жил не в самом Абрамцево, а снимал дачу неподалеку — в Ахтырке. Там он много и напряженно работал: была закончена большая картина «После побоища Игоря Святославича с половцами», выполнены три работы по заказу Мамонтова, написаны многочисленные этюды к будущим картинам...

Виктор Михайлович очень часто приходил в Абрамцево в гости пешком. Из воспоминаний В. Мамонтова: «Ярко почему-то запечатлелся у меня в зрительной памяти один вечер, когда отец с нами, мальчишками, пошел по дороге в Ахтырку встречать Васнецова. Ясно вижу и сейчас, как мы, выйдя из усадьбы в чистое поле, заметили вдалеке отчетливо выделявшиеся на светлом горизонте две приближавшиеся к нам длинноногие человеческие фигуры — это был Виктор Михайлович со своим младшим братом Аполлинарием <... .

«Здравствуйте, друзья, — пробасил мой отец. — Репин, зная, что мы пошли за вами, вероятно, заждался!» <... Около дома нас встретил Репин и утащил Васнецовых и всю компанию к себе в «Яшкин дом», уютно укрытый аллеями молодых липок. В «Яшкином доме» все смотрели рисунки и этюды к задуманной Репиным картине «Запорожцы» и восторгались ими».

Долгими светлыми летними вечерами затевалась игра в городки. Начинали ее мальчишки, а потом к детской компании присоединялись взрослые. Васнецов и Репин увлеченно размахивали битой, веселились, как дети... Наступал вечер, игра прекращалась, но взрослые, собравшись за вечерним чаем, обсуждали еще не остывшую борьбу. И тогда как продолжение начиналась игра в «литературные городки». Художники разбивались на группы. Каждая группа сочиняла стихи, которые тут же иллюстрировали Васнецов и Репин. Вот в таком тесном переплетении игры и художественных затей проходило время в Абрамцеве. Может быть, оттого на произведениях, которые создавали художники здесь, лежит отпечаток какой-то легкости, все делалось полушутя, словно «ненароком»...

В скульптурной мастерской Абрамцева всегда наготове была глина и все принадлежности для лепки. Савва Иванович увлекался лепкой, из него, по мнению Антокольского, мог бы выйти превосходный скульптор. Однако на серьезные занятия скульптурой у Мамонтова не хватало времени. Зато он охотно предоставлял возможность заняться скульптурой своим друзьям, а чуть позже в Абрамцеве он организует знаменитую керамическую мастерскую, где так ярко расцветет талант Врубеля-керамиста.

В один прекрасный день лета 1880 года Васнецов, Репин и Мамонтов одновременно взялись за лепку: они решили вылепить бюсты друг друга: Васнецов — Репина, Репин — Мамонтова, а Мамонтов — Васнецова. Эти три бюста отличались очень большим сходством с натурой, потом они всегда стояли в столовой абрамцевского дома.

А в тишине мастерской в Ахтырке все лето продолжалась напряженная работа над большим полотном — «После побоища Игоря Святославича с половцами».