Автопортрет

1894. Холст, масло, 90×63 см. Ясная Поляна, Москва

Из всех художников наибольшее влияние на Репина оказал Рембрандт, что становится более-менее очевидным при взгляде на эту картину. Будучи мастером автопортрета, Рембрандт написал себя не менее 80 раз. Он использовал полусвет, чтобы придавать особую выразительность лицу на картине, подчеркнув его тонкие черты и исключив сюжетно-тематические детали. Автопортрет Репина свидетельствует, что русский художник пользовался такой же техникой.

Если присмотреться, можно заметить способ создания Репиным собственного изображения. Свет падает из окна за его спиной, расположенного в правом углу полотна, другой источник света освещает правую сторону лица. Его левая рука свободно свисает и, кажется, не входит в композицию. И хотя художник сознательно изображает себя в небрежной позе — поскольку, вероятно, находится в рутинной обстановке, — эта поза позволяет заподозрить наличие зеркала напротив, в то время как полотно предположительно расположено напротив стула. Вероятно, Репин должен был постоянно поворачиваться назад, поочередно обращаясь то к зеркалу, то к холсту. Возможно, он написал всю картину левой рукой: это объяснило бы ее столь необычное положение на картине. Художник научился писать левой рукой, когда вывихнул правое запястье во время работы над масштабнейшим полотном «Торжественное заседание Государственного Совета 7 мая 1901 года» (с. 122—123). Существование зеркала подтверждается отражением света в окне, затеняющим лицо и одежду художника.

Повседневная обстановка и простой наряд Репина указывают на то, что он находится в Куоккале, в своих Пенатах.