И.Е. Бондаренко

18 февраля 1927 г.

Милостивый государь Илья Евграфович.

Бессовестно. Злодейски я запоздал Вам своим ответом о Савве Ивановиче Мамонтове¹. И главное, в такое беспокойное время, если и было что у меня от Саввы Ивановича, я порастерял. Могу только сообщить о нем Вам — общее место, что в свое время было признаваемо нами — всеми его друзьями. Все мы жили в Абрамцеве как дома, и все сходились во мнении, что Савва Иванович — для всего оазиса искусства в Абрамцеве — был освежающим, веселым, плодотворным дождем.

У Саввы Ивановича была масса дел капитальных, ответственных, постоянных. И вот, подобно всем людям дела, С[авва] И[ванович] ничего не откладывал и много занимался скульптурой, лепил бюсты со всех близких. С[авва] И[ванович] на перепутье заезжал домой в Абрамцево и как истинный артист сейчас же стремился к своим делам по главной отрасли — начатым работам. Гл[авным] образом у него было много начатых бюстов. В его доме, прославленном старожилами Аксаковыми и посещениями их современниками знаменитыми славянофилами, с прибавлением Гоголя, Тургенева и многих других имен громкой известности. Там жили и мы, его современники, имевшие там свои мастерские и работавшие там самостоятельно в своем установленном порядке.

Здесь В.М. Васнецов в «Яшкином доме»^* установил и обрабатывал своих «Богатырей» и «Рай» для собора в Киеве. Адриан Виктор[ович] Прахов² приводил в порядок весь большой материал (внутр[енняя] отделка Владимирского собора в Киеве). Я разрабатывал свои карт[ины] «Проводы новобранца» и т. д.

Конечно, в продолжение целой недели иногда мы уставали над своими постоянными работами и поджидали приезда Саввы Ивановича... И вот он налетал на нас как освежающий дождь, весело вспрыскивал нас своими добрыми замечаниями и незаменимыми советами; и мы после его отъезда опять быстро опушались живой, веселой листвой молодых побегов (худож[ественной] мыслью).

По вечерам в доме, в уютных просторных покоях Елиз[аветы] Григорьевны³, происходило чтение. Елиз[авета] Григ[орьевна] очень хорошо читала и любила это дело. Я обыкновенно, во время чтения, рисовал с кого-нибудь в альбом и 15-летний В[алентин] Серов также пополнял альбом Елиз[аветы] Григ[орьевны]. И очень часто уже и тогда его портреты были лучше моих.

Савва Иванович был хороший настоящий певец (не любитель только) и очень хорошо знал музыку. Это доказывается тем, что С[авва] И[ванович], как только позволили средства, сейчас же основал оперу и управлял ею. У него пели лучшие итальянские певцы; у него же начинал свою карьеру Ф[едор] И[ванович] Шаляпин. Отлично помню и я нашего гениального певца, когда ему было около 20 лет. В это же время С[авва] И[ванович] дружил и со скульптором — князем Трубецким, который запросто был вхож к Савве Ивановичу. И сейчас же, как услышал пение этого феноменального юноши, сейчас же стал лепить его бюст.

Теперь этот бюст стоит у меня — отлитый из бронзы и страшно похож и по сие время.

А у меня же есть бюст, последняя работа Саввы Ивановича, бюст профессора Поленова. Это очень удачный бюст леп[ки] С[аввы] И[вановича]. Василий Дмитриевич как живой — проходить мимо страшно в сумерках. Я радуюсь на него.

Илья Репин.

Примечания

ЦГАЛИ, ф. 964, оп. 1, ед. хр. 111. Автограф.

Илья Евграфович Бондаренко (1870—1947) — архитектор, историк архитектуры.

*. «Яшкин дом» назван так потому, что он выстроен был маленькой Верушке, и она так называла его. О себе она говорила только «я», и потому дом назван Яшкин; при нем особая мастерская, в которой В.М. Васнецов писал своих «Богатырей»; а после я писал «Проводы новобранца». — Прим. И.Е. Репина.

1. Савва Иванович Мамонтов (1841—1919) — известный меценат, крупный промышленник и финансовый деятель. Занимался скульптурой, музыкой, пением. В 1885 году основал в Москве частную русскую оперу. Подмосковное имение Мамонтова Абрамцево близ станции Хотьково Северной железной дороги, купленное им в 1870 году (с 1844 по 1870 год принадлежало Аксаковым), в семидесятых — девяностых годах становится значительным центром русской художественной жизни. Здесь подолгу жили и работали многие крупнейшие артисты и художники: М.М. Антокольский, В.М. Васнецов, М.А. Врубель, А.Я. Головин, К.А. Коровин, И.И. Левитан, Н.В. Неврев, М.В. Нестеров, И.С. Остроухов, В.Д. Поленов, Е.Д. Поленова, И.Е. Репин, В.А. Серов и другие.

2. Адриан Викторович Прахов (1846—1916) — археолог и историк искусства, профессор Петербургского университета. С юных лет был другом Репина и оказывал большое влияние на его развитие. См. стр. 33 настоящего издания.

3. Елизавета Григорьевна Мамонтова (1847—1908) — жена С.И. Мамонтова.