О художественной форме

Человек получает впечатление от художественного произведения живописи только через глаз. Для того, чтобы остановить глаз зрителя и приковать его внимание, необходима обворожительная внешность, и затем уже, если есть что веское в картине, оно, только благодаря внешности, проникает до человеческого сердца; иначе живопись никогда не сделается общедоступным искусством и всегда останется на степени пенсионера немногих любителей и знатоков, и разговор о какой-либо общественной роли искусства сделается праздным.

Успех спекуляции основан именно на тонком изучении человеческих свойств, или, если хотите, слабостей; но это-то и обязывает бороться с злоупотреблением равным оружием.

Если, вообще, немного людей, понимающих вполне все значение искусства, то развитие путем наслаждения может и должно быть доступно всем; и привлекательность художественных произведений требуется правильной гигиеной нашей духовной природы...

Из статьи «Об Иванове». 1880 г.

Между произведениями живописи одни не требуют от зрителя никакой мозговой работы, а просто ласкают глаз и нравятся, не шевеля ни ума, ни сердца и, стало быть, не давая более глубокого наслаждения; другие требуют от зрителя серьезной мозговой работы, прежде чем дать художественное наслаждение; третьи, наконец, для своей оценки и понимания требуют от зрителя большой исторической подготовки. И, однако ж, все эти свойства художественных произведений не помешают обыкновенному, наивному зрителю простоять с истинным удовольствием даже перед картиной последней категории, если в ней будет сказываться исполнительный талант художника.

Из статьи «Об Иванове». 1880 г.