Стрекоза (портрет дочери художника)

1884. Холст, масло, 111×84,4 см. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Репин, которому на момент окончания работы над этим портретом было 40 лет, обычно черпал идеи для сюжетов в повседневной жизни или бурной истории русского народа. Лишь позже он решил обратиться к портретной живописи. Для этой картины он придумал совершенно нетипичный сюжетный ход. На полотне изображена его двенадцатилетняя дочь Вера, которую он ласково называл «стрекозой», возможно, за ее живой энергичный характер. Это был не единственный портрет дочери, написанный Репиным; спустя примерно 10 лет он снова напишет Веру («Осенний букет», 1892).

На этой картине мы видим, как она сидит, по-видимому, скучая, на том, что может быть частью деревянного забора. Он окружает луг, виднеющийся на заднем плане. Луг обозначен лишь светлыми мазками кисти и почти сливается с бледно-голубым небом. На Вере воскресное платье, дополненное шляпкой того же цвета, шерстяные чулки с рисунком и, вероятно, лучшая пара черных туфлей. Ее внешний вид позволяет предположить, что она вышла на улицу не играть, а позировать отцу.

За 10 лет до этого Репин добился огромного успеха благодаря своей, вероятно, самой нашумевшей и известной картине — «Бурлаки на Волге» (с. 38—39). После этого он написал ряд других полотен, на которых запечатлел повседневную жизнь русского народа, например «Отказ от исповеди» (1879—1885) и «Крестный ход в Курской губернии» (с. 28—29).

Этот портрет также представляет собой «снимок» повседневной жизни. Впрочем, он далек от темы бедственного положения русского крестьянства и скорее демонстрирует сцену из жизни русского среднего класса конца XIX века.