Уход из Академии художеств

Из-за недостатка времени Васнецов почти не посещал курса наук в Академии. Он был в этом не одинок. И.Е. Репин, который, кстати, с огромным интересом посещал лекции по наукам на всех трех курсах (а каждый курс длился 2 года), вспоминал: «У живописцев всегда была какая-то «водобоязнь» обязательного образования и изучения научных предметов...». Такая «водобоязнь была и у Виктора Васнецова, которая к тому же подкреплялась постоянной нехваткой времени.

К изучению курса наук, который был введен в 1859 году, в Академии подходили серьезно. Вот как вспоминал Репин профессора истории, который звонко и желчно выкрикивал: «Записывайте мои лекции! Не мое дело приспосабливаться к вашим требованиям. Или Академия художеств есть высшее учебное заведение, как я понимаю, откуда художники должны выходить образованными людьми, или это есть среднее учебное заведение, и тогда кончившие здесь живописцы, образованием своим не выше обыкновенного маляра, пишущего вывески, не должны пользоваться привилегиями высшего учебного заведения, приравниваемого к университету». Каждый ученик, прослушав лекции по наукам, обязан был сдавать полугодовые репетиции, а в конце года — экзамены. Не посещая научных лекций, Васнецов не смог вовремя сдать экзаменов по общеобразовательному курсу и был отчислен из числа студентов. 19 октября 1874 года он подал прошение в Совет Академии художеств с просьбой разрешить ему сдавать экзамены по специальным предметам академического курса наук в сентябре следующего, 1875 года и позволить числиться при этом учеником Академии «до сего означенного срока». Однако в этом ему было отказано.

5 февраля 1875 года Васнецов написал в правление Академии: «Не имея возможности продолжать занятия в Императорской Академии художеств, прошу покорнейше Правление Академии художеств выдать мне свидетельство о моем пребывании в Академии и документы, представленные мною при вступлении в Академию».

Васнецову было выдано следующее удостоверение: «Из Академии художеств бывшему ученику оной В Васнецову в том, что с 1868 года он состоял в числе учеников Академии и при отличном поведении оказывал весьма хорошие успехи в живописи, за что награжден 2 малыми и одной большой серебряными медалями. В удостоверение чего правление Академии художеств свидетельствует с приложением печати СПб февраля 7-го дня 1875 года».

От Академии художник к этому времени взял все, что она могла ему дать — техническое мастерство, свободу в рисунке и композиции. Теперь оставалось набираться опыта, искать свой путь в искусстве.

С «Автопортрета», написанного в 1873 году, во время обучения в Академии художеств, смотрит на нас совсем не юношеское лицо. Васнецову тогда было всего 25 лет, но выглядел он значительно старше. У него светлые волосы, небольшая борода, голубые глаза северянина. Лицо усталое, изможденное, взгляд исполнен какой-то невысказанной печали. Время обучения в Академии оказалось для Васнецова нелегким. Ему неоткуда было ждать денежной помощи, он постоянно должен был думать о хлебе насущном, брать множество заказов — это, конечно, сильно тяготило художника, да и здоровье его пошатнулось.

...Портрет был написан мастерски, раскованно. Васнецов рельефно вылепил свое лицо так, что прекрасно ощущается форма — как тут не вспомнить замечательные уроки Чистякова! Широкой кистью, несколькими мазками обозначил он ворот белоснежной рубашки, темный бант, рабочую коричневую блузу. Когда смотришь на этот автопортрет, вспоминаются слова современника: «С Васнецовым, пожалуй, можно было иногда не соглашаться, но у него самого все находится в полнейшей гармонии и последовательности, как у человека замечательного по своей цельности».